Partiti da Christchurch, dopo circa 700 km, abbiamo raggiunto il sud, le “città” di Invercargill e Bluff.
Il tratto di costa che abbiamo percorso ci ha offerto paesaggi meravigliosi ed indimenticabili. La natura qui è la vera protagonista e poter vedere gli animali nel loro ambiente è qualcosa di incredibile ed emozionante, tanto che risulta difficile staccare lo sguardo, voltare le spalle e ripartire. Abbiamo passato una mattinata speciale nella Penisola di Otago, sperando di vedere gli albatross volare sopra le nostre teste e quando è successo ne siamo rimasti incantati...intanto, sotto di noi, il fragore delle onde oceaniche, il volo dei cormorani e sulla scogliera i leoni marini...uno spettacolo!
E come dimenticare la Sandfly Bay, dalla quale ce ne siamo andati camminando all'indietro, per non perderci neanche un secondo di quello straordinario paesaggio.
Il giorno seguente, il vento e la pioggia ci hanno fatto da sveglia ma come sta capitando spesso in questi giorni, in un attimo le nuvole se ne sono andate per lasciare spazio ad una giornata tiepida. Ripartiamo alla volta di Curio Bay, dove abbiamo la fortuna di vedere due pinguini, della specie più rara al mondo (yellow-eyed penguins). A rendere ancora più speciale questo “avvistamento” è l'ambiente che fa loro da casa, una foresta pietrificata di 170 mila anni.
La cosa bella è che possiamo scendere in spiaggia e quindi ce ne stiamo lì, abbastanza distanti dai pinguini per non spaventarli, ma lì, condividendo lo stesso luogo e la stessa vista meravigliosa sull'oceano.
Come sempre a fatica, lasciamo Curio Bay per dirigersi nel punto più a Sud del nostro viaggio. Visitiamo Bluff, la cittadina famosa per le sue ostriche e per un cartello che segna la distanza da molte città, mostrandoci come siamo lontani da qualsiasi altro posto...soprattutto dall'Europa...Londra circa 19 mila km! Da Bluff dopo 25 km, arriviamo ad Invercargill, dove non c'è molto da vedere a parte un Museo di-tutto-un-po' che ospita una mostra d'arte, una di ceramiche, un cinema e un rettilario dove ci aspetta “Henry” un tautara di più di 110 anni. La cosa pazzesca è che questi rettili abitavano il nostro pianeta al tempo dei dinosauri (non ricordo più quanti milioni di anni fa) e, mentre nel resto del mondo si sono estinti a suo tempo, qui in NZ ci sono ancora!
La visita al rettilario, ci ha portato via pochi minuti, dal momento che i tautara, sia i piccoli che gli adulti, stanno praticamente immobili per la maggior parte del tempo (sarà il loro segreto per vivere a lungo!)e per quanto siano simpatici, ci si stanca abbastanza presto di osservarli!
Decidiamo quindi, di lasciare Invercargill per iniziare la “risalita” e Terence guida per circa 150 km verso la regione dei Fiordi. Il paesaggio che fa da scenografia al nostro viaggio è come sempre strepitoso e non manchiamo di fermarci più volte per scattare qualche foto.
Il regalo più inaspettato però, ce lo fa il paesello di Manapouri, dove troviamo un'area di sosta attrezzata proprio accanto al lago...e che lago! Il luogo più bello che finora abbiamo visto. Camminiamo attraverso un boschetto fino ad una piccola spiaggia e davanti a noi si apre uno scenario favoloso: un lago immenso circondato da montagne, il silenzio rotto solo dallo sciabordio delle onde e il cielo che si tinge di rosa...indimenticabile! Infine, la notte ci porta un cielo stellato che mai avevamo visto prima...tutto perfetto...
E ora le foto:
Penisola di Otago...Albatross' place
Penisola di Otago...Road to Sandfly Bay
Vista Cucina sulla Sandfly Bay
In viaggio verso il sud...gabbiani al lago
Curio Bay
Bluff - Stirling Point
Invercargill - Tautara
Rotta verso il Fiordland
Lago Manapouri
